Enfermedades que ocasionan los virus – Biología 1

Como sabemos, los virus causan enfermedades que generalmente son difíciles de combatir, debido a que los antibióticos no los destruye, como ejemplo de virus podemos mencionar:

Para contenerlos se han realizado varias campañas intensivas de vacunación, con esto se busca prevenir las enfermedades virales, también se han desarrollado algunos medicamentos antivirales que disminuyen sus efectos.

Pero, un problema importante radica en el hecho de que los virus tienen una alta tasa de mutaciones, y es posible que cuando ya se haya desarrollado una vacuna o un medicamento eficaz para combatir un virus determinado, surja una nueva generación de ese virus resistente a cualquier tipo de tratamiento.

Ejemplos de enfermedades que provocan los virus:

VIH (Virus de inmunodeficiencia humana)

-Tiene gran importancia por la gran cantidad de personas que se han infectado y la muerte de hombres, mujeres y niños

-Debido a esta pandemia (epidemia generalizada), el comportamiento sexual en gran número de personas ha cambiado debido a los riesgos que conlleva el adquirir este virus

-Hasta el momento no hay tratamientos efectivos que lo prevengan o lo curen

VPH (Virus del papiloma humano)

-Es otra enfermedad de transmisión sexual que ha cobrado importancia en los últimos años

-Las verrugas que produce este virus se han asociado al desarrollo del cáncer cérvico-uterino.

-Las relaciones sexuales sin protección es un factor importante en el desarrollo de este tipo de cáncer

Entre los virus de reciente aparición se encuentra:

Virus del ébola

-Fue descubierto en África

-Éste virus produce la fiebre hemorrágica, enfermedad grave que causa la muerte en 90% de los casos

-Este terrible virus podría ser utilizado como arma biológica

-Actualmente se realizan investigaciones para desarrollar medicamentos y vacunas para el tratamiento de esta enfermedad

-Aún no se tiene alguno que haya sido probado en seres humanos.

Virus de la influenza AH₁N₁

-Ha causado estragos a tal grado que alertó a muchos paises a poner en marcha la producción y aplicación de vacunas para prevenir contagios.

Sin embargo, no sólo el ser humano se ve afectado por las infecciones virales; también plantas y animales pueden ser infectados por virus específicos, lo que causa serias pérdidas económicas a agricultores y ganaderos, por ejemplo en plantas:

-Virus del mosaico del tabaco

-Virus de tristeza de los cítricos

-Virus de la papa, que hace que se torne negra y ya no sea posible comercializarla.

-Enfermedades que dañan a los pollos, a los cerdos y a los bovinos.

Algunas de las enfermedades causadas por virus en el ser humano

Viroides y priones

Como se ha mencionado, los virus son muy pequeños, sin embargo existen partículas infecciosas aún más pequeñas, estas son:

Viroides

Son pequeñas moléculas de ARN de una sola cadena que tienen la capacidad de causar enfermedades, las enfermedades causadas por viroides,  generalmente causan la atrofia en el crecimiento de algunas plantas, por ejemplo:

-Un caso muy severo de infección por viroides ha sido la enfermedad que ataca a los cocoteros en varias zonas de las islas filipinas y que ha causado su casi total desaparición.

Priones

Son más pequeños que los viroides, están formados sólo por moléculas de proteína y, sin embargo, son capaces de autorreplicarse dentro de las células, tal vez al activarse algún gen del ADN del huésped para que lo codifique.

Generalmente los priones son proteínas que se encuentran en la membrana de las neuronas, por lo que suele causar enfermedades del sistema nervioso, por ejemplo:

-Enfermedad de las vacas locas