Frente occidental. Para defenderse del fuego enemigo, las tropas se organizaban en trincheras (hoyos estrechos en el suelo con fuertes pendientes a ambos lados y vallas que las protegían de posibles avances de los soldados enemigos). Estas trincheras tenían 800 km de largo y estaban limitadas geográficamente desde Suiza hasta el Mar del Norte.

La situación en las trincheras era terrible: los soldados finalmente quedaron ensordecidos por el incesante sonido de los cañonazos y no se dieron cuenta si el bombardeo continuaba o había terminado. Como no había noticias del frente ni conocimiento del resultado de la batalla, la tensión nerviosa era terrible, aunque esta situación se vio interrumpida ocasionalmente por batallas importantes, como la batalla de Verdún.

Durante esta batalla se logró romper el sistema de trincheras: la artillería alemana bombardeó la ciudad de Verdún con una fuerza asombrosa. Defendido por Pétain pero el frente no se rompió. A la batalla de Verdún le siguió la batalla del Somme, en la que los británicos apoyaron al ejército francés.

En el frente oriental, los rusos derrotaron a los austriacos y así salvaron a Italia de su derrota, pero las potencias centrales capturaron Rumania. El Frente Oriental colapsó como consecuencia de la Revolución Rusa de 1917 y la Unión Soviética firmó el Tratado de Brest-Litovsk, por el que perdió su costa báltica y se retiró de la guerra: Rumanía hizo lo propio.

Características Principales:

• Sistema de Trincheras: Las trincheras eran líneas defensivas fortificadas que se excavaban en el suelo y se conectaban en un intrincado sistema de túneles y trincheras. Las fuerzas aliadas ocupaban las trincheras en el oeste, mientras que las Potencias Centrales ocupaban las trincheras en el este.
• Guerra de Desgaste: La Guerra de Trincheras se caracterizó por el desgaste constante de ambas partes. Los ataques frontales eran costosos y a menudo ineficaces debido al fuego de ametralladoras y la artillería enemiga. Esto resultó en una alta pérdida de vidas.
• Condiciones Inhumanas: Las trincheras eran lugares de condiciones extremadamente difíciles. Los soldados vivían en espacios estrechos, húmedos y sucios, expuestos a enfermedades, el frío y la constante amenaza de ataques enemigos.
• Tecnología de Guerra: Durante esta fase, se desarrollaron nuevas tecnologías militares, como el uso de gas venenoso, tanques y aviones, en un intento de romper el estancamiento de las trincheras.

Consecuencias Importantes:

1. Alta Mortalidad: La Guerra de Trincheras fue una de las fases más mortales de la Primera Guerra Mundial, con un alto número de bajas. Los soldados vivían bajo constante amenaza de muerte o lesiones graves.
2. Deterioro de la Moral: Las condiciones inhumanas, el estancamiento y la falta de avances significativos llevaron a un deterioro en la moral de las tropas en ambos lados del conflicto. Se produjeron casos de deserción y amotinamientos en algunas unidades.
3. Cambios en la Estrategia: A medida que la Guerra de Trincheras se prolongaba, ambas partes comenzaron a buscar nuevas estrategias para romper el estancamiento. Esto llevó a ofensivas a gran escala, como la Batalla del Somme y la Batalla de Verdún, que resultaron en enormes bajas pero tuvieron un impacto limitado en la situación general.
4. Transición a la Guerra Total: La Guerra de Trincheras marcó una transición hacia la guerra total, donde las naciones involucradas movilizaron todos sus recursos económicos y humanos en el conflicto.