Los cromosomas en las células procarióticas (en griego la palabra significa cromóforo, ya que puede oscurecerse con otros tipos de tinta) son moléculas circulares de cromosomas de ADN (ácido desoxirribonucleico) y algunas especies proteicas relacionadas; en verdad, en las células nucleares, están compuestos de cromatina. , una fibra hecha de proteínas y ADN. Cuando las células eucariotas no se dividen, las largas hebras de cromatina son más pequeñas y se pueden ver al microscopio.

Antes de que una célula se divida, produce moléculas de ADN para que cada célula hija reciba la información genética necesaria y se divida en grupos llamados genes. A medida que comienza la división celular, las fibras de cromatina se vuelven cada vez más cortas, pierden su forma y comienzan a formar pequeños grupos que forman los cromosomas.

Hay muchos cromosomas en el núcleo de las células somáticas de cada especie; por ejemplo, los humanos tenemos 46 cromosomas, las moscas domésticas 12, los gatos 38 y los caballos 64; el número de cromosomas está relacionado con la velocidad de evolución o tamaño del organismo No existe correlación entre ellos.

Cada cromosoma contiene largas moléculas de ADN (que contienen muchos genes) unidas a proteínas llamadas histonas. La mayoría de los cromosomas están formados por dos brazos que se unen en una región llamada centrómero (que significa centrómero).

Durante la división celular, la célula construye sus cromosomas (se copian las moléculas de ADN de cada cromosoma y se agregan nuevas moléculas de proteínas). Se hacen dos copias de cada cromosoma, unidas al centrómero, cada copia se llama cromátidas hermanas, portando las mismas moléculas de ADN que aquellas en el cromosoma antes de la división.

Las dos cromátidas unidas al centrómero se llaman cromosoma. Durante la división celular, las dos cromátidas se separan para formar un cromosoma idéntico al cromosoma original.

Cada nuevo cromosoma apunta a una célula hija, por lo que cada célula hija recibe la misma información genética que la célula madre a través de los cromosomas.

La reproducción celular implica una serie de estructuras químicas y biológicas que son fundamentales para el proceso de división celular. Aquí se describen algunas de las principales:

1. ADN (Ácido Desoxirribonucleico): El ADN es la molécula que contiene la información genética de los organismos. Durante la reproducción celular, el ADN se replica para asegurar que cada célula hija reciba una copia completa y precisa del material genético.
2. Cromosomas: Los cromosomas son estructuras formadas por ADN y proteínas. Durante la división celular, los cromosomas se condensan y se vuelven visibles bajo el microscopio. Son portadores de genes y juegan un papel crucial en la segregación y distribución equitativa del material genético entre las células hijas.
3. Centrosoma y Centriolos: El centrosoma es una estructura citoplasmática que contiene un par de centriolos en la mayoría de las células animales. Durante la división celular, los centriolos organizan los microtúbulos del huso mitótico, que ayudan a separar los cromosomas durante la mitosis.
4. Huso Mitótico: El huso mitótico es una estructura formada por microtúbulos que se extiende desde los centriolos y se encarga de separar los cromosomas durante la división celular. Es fundamental para garantizar que cada célula hija reciba una copia completa y precisa del material genético.
5. Ciclo Celular: El ciclo celular es el proceso ordenado y regulado de crecimiento y división celular que consta de varias fases, incluyendo la interfase (G1, S, G2) y la división celular (mitosis y citocinesis). Durante la interfase, la célula se prepara para dividirse y replica su ADN. Durante la división celular, los cromosomas se segregan y las células hijas se forman mediante citocinesis.
6. Proteínas Reguladoras: Existen numerosas proteínas involucradas en la regulación del ciclo celular y la división celular, incluyendo quinasas dependientes de ciclina (CDK), ciclinas, proteínas supresoras de tumores (como p53) y proteínas checkpoint. Estas proteínas controlan el progreso del ciclo celular y garantizan la integridad del genoma.

En resumen, la reproducción celular implica una compleja interacción de estructuras químicas y biológicas que coordinan la replicación del ADN, la segregación de cromosomas y la formación de nuevas células hijas. El correcto funcionamiento de estos procesos es fundamental para el crecimiento, desarrollo y mantenimiento de los organismos.