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Las Intoxicaciones – Ciencias de la Salud 2

Las intoxicaciones son el resultado de la exposición a sustancias tóxicas que pueden causar daño a la salud. Estas sustancias pueden ser químicas, biológicas o naturales, y la exposición puede ocurrir a través de ingestión, inhalación, contacto con la piel o inyección. La gravedad de una intoxicación depende del tipo de toxina, la cantidad expuesta y el tiempo de exposición.

Intoxicación proviene del latín: in = en y toxicum = veneno.

Se define como envenenamiento. En el hogar es la causa más común de accidente.

Existen más de tres mil sustancias químicas con aptitud de producir intoxicación. Debe pesarse en ello en cuadros no explicados, en especial en niños menores de cinco años o en jóvenes. También lo sufren los ancianos por interacción entre los medicamentos que usa.

Características de las Intoxicaciones

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  1. Origen Variado: Pueden ser causadas por productos químicos industriales, medicamentos, plantas tóxicas, venenos de animales, alimentos contaminados, entre otros.
  2. Vías de Exposición: Ingestión (comida, bebida), inhalación (gases, vapores), contacto dérmico (piel), inyección (mordeduras, picaduras).
  3. Gravedad: Puede variar desde síntomas leves (náuseas, mareos) hasta condiciones graves (convulsiones, coma, muerte).
  4. Tiempo de Aparición: Los síntomas pueden presentarse de inmediato o desarrollarse después de horas o días de exposición.

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Signos Comunes de Envenenamiento

  1. Síntomas Gastrointestinales:
    • Náuseas y vómitos
    • Dolor abdominal
    • Diarrea
  2. Síntomas Respiratorios:
    • Dificultad para respirar
    • Tos
    • Dolor de pecho
  3. Síntomas Neurológicos:
    • Mareos y vértigo
    • Dolor de cabeza
    • Convulsiones
    • Pérdida de conciencia
  4. Síntomas Cardiovasculares:
    • Taquicardia o bradicardia
    • Hipertensión o hipotensión
  5. Síntomas Dermatológicos:
    • Erupciones cutáneas
    • Picazón
    • Quemaduras o ampollas
  6. Otros Signos:
    • Sudoración excesiva
    • Pupilas dilatadas o contraídas
    • Salivación excesiva
    • Confusión y desorientación

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Puntos Importantes en el Tratamiento de Intoxicaciones

  1. Identificación de la Sustancia Tóxica:
    • Intentar determinar qué sustancia ha causado la intoxicación.
    • Recoger información del entorno, etiquetas de productos, testimonios.
  2. Evaluación del Estado del Paciente:
    • Evaluar signos vitales: respiración, pulso, presión arterial, nivel de conciencia.
    • Buscar signos específicos de envenenamiento.
  3. Medidas de Primeros Auxilios:
    • Ingestión: No inducir el vómito a menos que lo indique un profesional de la salud. Dar pequeñas cantidades de agua si el paciente está consciente.
    • Inhalación: Llevar al paciente a un lugar con aire fresco. Administrar oxígeno si es necesario.
    • Contacto Dérmico: Lavar la piel con abundante agua y jabón.
    • Ocular: Enjuagar los ojos con agua limpia durante al menos 15 minutos.
  4. Uso de Carbón Activado:
    • Administrar carbón activado en casos de ingestión reciente de tóxicos (no aplicable a todos los tipos de venenos).
  5. Atención Médica Inmediata:
    • Transportar al paciente al hospital lo antes posible.
    • Llamar a los servicios de emergencia o a un centro de control de envenenamientos.
  6. Antídotos y Tratamientos Específicos:
    • Algunos venenos tienen antídotos específicos (por ejemplo, naloxona para opioides, atropina para organofosforados).
    • Administrar según las indicaciones médicas.
  7. Soporte Vital Avanzado:
    • En casos severos, puede ser necesario soporte respiratorio, tratamiento para shock, monitoreo cardiaco y otros cuidados intensivos.

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Algunos Signos de Envenenamiento:

1. En ojo:

a) Dilatación de pupilas (midriasis): botulismo, intoxicación por cocaína, atropina, adrenalina.

b) Contracción de la pupila (miosis): hongos, nicotina, morfina, opio y pilocarpina.

c) Perdida de la visión: alcohol metílico, ácido salicílico, atropina, plomo y nicotina.

2. En oído:

a) Reducción de la audición, zumbidos: sulfas, ácido salicílico, y quinina.

3. En boca:

a) Borde gingival: gris por plomo, azul por bismuto, negro por mercurio.

b) Sequedad de boca: botulismo, atropina y belladona.

b) Salivación excesiva: hongos y mercurio.

4. En piel:

a) Color oscuro: plata, arsénico, plomo, mercurio.

b) Color rojo: ácido cianhídrico, gas doméstico.

c) Color azuloso (cianosis): opio, anilina, ácido carbónico.

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