Trauma de Columna Vertebral: Cómo Prevenir y Tratar Lesiones que Pueden Cambiar Tu Vida
Definición: El trauma de columna vertebral se refiere a cualquier lesión que afecta la estructura de la columna vertebral, la cual alberga la médula espinal, una parte crucial del sistema nervioso central. Estas lesiones pueden variar desde contusiones menores hasta daños severos que resultan en parálisis permanente o pérdida de funciones corporales esenciales. La gravedad del trauma depende de la ubicación y la magnitud del daño, y puede tener consecuencias devastadoras para la salud y la movilidad de una persona.
En la columna vertebral se aloja la medula espinal, por ello, cualquier trauma en esa zona puede lesionarla, como secuela ocasiona parálisis y carencia de sensibilidad en todas las partes del cuerpo situadas en la parte inferior. Cuando el deterioro es en columna cervical queda paralizado todo el cuerpo, engloba los cuatro miembros, el aparato respiratorio, no hay función de los esfínteres anal y urinario, la actividad sexual queda abolida. En lesión a la mitad de la columna dorsal no funciona nada de la cintura para abajo, incluidos esfínteres y lo sexual.
Características:
- Impacto en la médula espinal: La columna vertebral protege la médula espinal; cualquier daño puede provocar interrupciones en la comunicación nerviosa entre el cerebro y el cuerpo.
- Parálisis: Dependiendo del nivel de la lesión, el trauma puede causar parálisis parcial o total. Una lesión en la columna cervical puede resultar en tetraplejía (parálisis de los cuatro miembros), mientras que una lesión en la columna dorsal puede causar paraplejía (parálisis de las piernas).
- Riesgo de daño irreversible: Lesiones graves, como la laceración o sección de la médula espinal, pueden llevar a una pérdida permanente de la función neurológica.
Posterior a la lesión a la medula espinal hay tres cursos clínicos:
1. Perdida de la función neurológica de corta duración. A causa de contusión (conmoción violenta, sacudimiento).
2. Quebranto más duradero. Por compresión o hemorragia en la medula.
3. Perdida permanente de toda actividad neural. Por laceración o sección de la medula. Por los anteriores motivos, lo apropiado es tratar de prevenir los accidentes, pero una vez ocurrido quien proporciona los primeros auxilios tendrá sumo cuidado de no provocar algún daño en la medula, además tiene la obligación de impedir que algún individuo no preparado lo ocasione.
Síntomas:
- Pérdida de función neurológica: Inmediata parálisis flácida y pérdida de sensibilidad y reflejos por debajo de la lesión.
- Espasticidad: Con el tiempo, la parálisis puede volverse espástica, caracterizada por la rigidez muscular.
- Dolor intenso: En algunos casos, puede haber dolor severo en el área afectada.
- Incontinencia: Pérdida de control sobre los esfínteres anal y urinario, especialmente en lesiones severas.
- Falta de función sexual: Dependiendo de la gravedad y ubicación del trauma, puede haber una pérdida completa de la función sexual.
- Complicaciones respiratorias: Lesiones en la columna cervical pueden comprometer la capacidad respiratoria.
El corte transverso de la medula causa parálisis flácida inmediata con anulación de toda sensibilidad y reflejos, por debajo del deterioro.
Después de horas o días la parálisis se hace espástica, pasados meses si la medula lumbar está preservada puede haber reflejos.
En sección parcial de la medula se conserva algo de la función en una mitad del cuerpo. El daño por sección o destrucción no puede recuperarse, por tanto, es permanente.
Tratamiento:
- Manejo cuidadoso: El paciente debe ser manipulado con extrema precaución para evitar un mayor daño a la médula espinal.
- Inmovilización: Uso de collarines rígidos y tablas de transporte para inmovilizar la columna vertebral y prevenir movimientos que puedan agravar la lesión.
- Transporte seguro: Mover al paciente en bloque, utilizando varias personas para mantener la alineación de la columna durante el traslado.
- Intervención quirúrgica: En algunos casos, puede ser necesaria la cirugía para estabilizar la columna o descomprimir la médula espinal.
- Rehabilitación: Terapia física y ocupacional intensiva para maximizar la recuperación de la función y la movilidad, aunque algunas funciones pueden estar permanentemente perdidas.
- Apoyo psicológico: Proporcionar apoyo emocional y psicológico es crucial para ayudar al paciente a adaptarse a los cambios en su vida debido a la lesión.
1. El paciente debe ser manejado con gran cuidado.
2. Todos los traumas de vértebras necesitan conducirse como inestables, es decir, cualquier reflexión, extensión o rotación de la columna (en especial la cervical) puede provocar sección de la medula.
3. La extracción del automóvil de un accidentado establece la posibilidad de causar cuadriplejía (parálisis de los cuatro miembros) o la muerte por daño a medula cervical.
4. Ante la necesidad de movilizar al enfermo, es imperativo desplazarlo en bloque para transportarlo sobre una tabla plana o una puerta.
5. La colocación de un collarín rígido estabiliza la columna cervical.
6. La fijación del cuello es primordial, en especial, se requiere reanimación cardio pulmonar.
7. Explica al enfermo que se le hace y por qué.
8. Tranquilizarlo, dile que no está solo y pronto recibirá ayuda.
9. Sé solidario con las emociones intensas de ese mal momento.
10. Acompáñalo en tanto llega el auxilio profesional.
