El alcoholismo, o trastorno por consumo de alcohol, es una enfermedad crónica y progresiva caracterizada por la incapacidad de controlar el consumo de alcohol, una fuerte necesidad de beber, y la aparición de síntomas de abstinencia cuando se deja de consumir. Esta condición afecta negativamente la salud física y mental del individuo, así como su vida social y laboral.
DEFINICIÓN DEL ALCOHOLISMO. También denominado síndrome de dependencia al alcohol, es una enfermedad crónica, progresiva, incurable y mortal. El alcohólico siempre los será, aunque deje de beber por muchos años; a lo largo de toda su vida tendrá la posibilidad de recaer con la ingestión de una sola copa. El alcohol tiene el problema de ser aceptados socialmente, si bien la mayoría desconoce los daños por ingerirlo. Se considera una enfermedad de origen genético. Hay elevado porcentaje de padres o familiares también dependientes.
Los jóvenes caen en la adicción por desajustes serios de la personalidad, inseguros, hipersensibles, ansiosos o inmaduros; con el tóxico se sienten más protegidos y disminuye su sensación de inferioridad. El individuo empieza a beber como un juego, se siente importante y a veces lo hace para creerse aceptado por otros quienes lo ingieren, o para no ser llamado cobarde o niño. La evolución posterior es lenta, de años, lo primero es “curarse” la cruda; es decir, toma alguna bebida alcohólica al día siguiente de haber bebido; el paso subsecuente es consumirla varios días.
Aparecen los problemas familiares, disminuye el rendimiento en el trabajo (lo pierde) o en la escuela, empieza a beber con personas de nivel social más bajo, se vuelve desobligado, tiene sueños dé grandeza, disminuye su capacidad sexual hasta abolirse, pierde la autocrítica, abandonan su trabajo y familia, vive solo para tomar. El alcohol disminuye las defensas contra infecciones, causa esofagitis y gastritis que puede llegar al sangrado masivo, ocasiona cirrosis hepática, aterosclerosis y daño al corazón.
Provoca varias formas de demencia, entre ellas: psicosis con perdida de la memoria y delirios de persecución, alucinosis alcohólica y delirium tremens, una forma de síndrome de abstinencia con angustia, delirio y alucinaciones visuales terroríficas, por eso el alcohólico tiene cuatro caminos: el hospital, el manicomio, la cárcel o la tumba.
La intoxicación aguda produce al principio euforia, con lucidez mental, está alegre y conversador; después viene la depresión con movimientos lentos, las palabras se traban, el pensamiento es incoherente, hay torpeza, dificultad para la ambulación, somnolencia, náusea y vomito, no recuerda el acto efectuado, puede haber delirio, llega al sueño profundo y si la dosis fue extraordinaria cae en coma y fallece.
Características
Compulsión por beber: Un deseo incontrolable de consumir alcohol.
Pérdida de control: Incapacidad para limitar la cantidad de alcohol consumido en una sola ocasión.
Dependencia física: Aparición de síntomas de abstinencia como ansiedad, sudoración, temblores y náuseas cuando no se consume alcohol.
Tolerancia: Necesidad de aumentar la cantidad de alcohol para lograr el mismo efecto.
Impacto negativo en la vida diaria: Problemas en el trabajo, en las relaciones personales y en la salud debido al consumo excesivo de alcohol.
Mitos Comunes sobre el Alcoholismo
Mito: El alcoholismo es una falta de fuerza de voluntad.
Realidad: El alcoholismo es una enfermedad compleja que involucra factores genéticos, psicológicos y sociales. No es simplemente una cuestión de falta de autocontrol.
Mito: Solo los bebedores diarios pueden ser alcohólicos.
Realidad: El alcoholismo no se define únicamente por la frecuencia del consumo, sino por la pérdida de control y los efectos negativos en la vida del individuo.
Mito: Beber solo cerveza o vino no puede llevar al alcoholismo.
Realidad: Cualquier bebida alcohólica puede llevar al alcoholismo si se consume en exceso.
Mito: Si puedes dejar de beber por un tiempo, no eres alcohólico.
Realidad: El hecho de poder abstenerse temporalmente no elimina la posibilidad de alcoholismo, especialmente si el consumo vuelve a ser problemático cuando se reanuda.
Responsabilidad en el Manejo del Alcoholismo
Responsabilidad Personal
Reconocer el problema y buscar ayuda.
Comprometerse a seguir un tratamiento y asistir a las sesiones de apoyo.
Responsabilidad Familiar
Proporcionar apoyo emocional y práctico al individuo.
Evitar la habilitación del comportamiento alcohólico.
Responsabilidad Social y Profesional
Crear entornos laborales y sociales que no promuevan el consumo excesivo de alcohol.
Apoyar políticas públicas que fomenten la reducción del consumo de alcohol.
Puntos Importantes en Ciencias de la Salud
Diagnóstico y Evaluación
Uso de criterios diagnósticos como los del DSM-5 para identificar el trastorno por consumo de alcohol.
Evaluación de la historia clínica y el comportamiento de consumo.
Tratamiento
Desintoxicación: Proceso médico supervisado para manejar los síntomas de abstinencia.
Terapia Conductual: Técnicas como la terapia cognitivo-conductual para cambiar patrones de pensamiento y comportamiento relacionados con el alcohol.
Medicamentos: Uso de fármacos como naltrexona, acamprosato y disulfiram para reducir los antojos y prevenir la recaída.
Apoyo Grupal: Participación en grupos de apoyo como Alcohólicos Anónimos (AA).
Prevención
Educación: Programas de sensibilización sobre los riesgos del consumo de alcohol.
Intervención Temprana: Identificación y manejo temprano de comportamientos de riesgo.
Políticas Públicas: Implementación de leyes y regulaciones para controlar la venta y el consumo de alcohol.
Complicaciones
Físicas: Enfermedades hepáticas (como la cirrosis), problemas cardiovasculares, daño cerebral, y trastornos gastrointestinales.
Psicológicas: Depresión, ansiedad, y otros trastornos mentales.
Sociales: Problemas familiares, dificultades laborales y legales.
¿QUÉ SIGNIFICA BEBER CON RESPONSABILIDAD?
- Saber que el alcohol es una sustancia tóxica que puede causar adicción.
- No tomar con rapidez.
- Comer mientras se bebe.
- No aceptar invitaciones a ingerir alcohol aquí y allá.
- Aceptar solo si lo desee y una sola bebida.
- Aprender a cultivar el gusto, saborear la bebida con moderación, no para embriagarse.
- No beber para relajarse, tranquilizarse o evadir problemas.
- No ir a una reunión con el fin de emborracharse.
- Evitar las bebidas fuera del ambiente familiar.
- No beber si manejas un automóvil.
MITOS DEL ALCOHOL.
- Da energía: al principio la persona se siente estimulada; después reduce la fuerza muscular y quita energía. Es un depresor del sistema nervioso central.
- Es un estimulante sexual: no su acción sobre el sistema nervioso central y endocrino, reduce la respuesta sexual humana por efecto en las hormonas, a la larga produce impotencia, falta de orgasmo y feminiza al hombre.
- Combinar bebidas es peor: lo que determina la embriaguez es la cantidad de alcohol ingerido, no importa la bebida.
- Un café y un baño te quita la borrachera: nunca pasa, lo único que quita la embriaguez es el tiempo, cuando el organismo procesa el tóxico.
- Solamente es cerveza, no me puede causar ningún problema a largo plazo: el alcohol causa daño, no importa la bebida, ya sea al estómago (gastritis), hígado (cirrosis), cerebro (psicosis), corazón y otros órganos vitales.
- Lo peor que me puede pasar es una tremenda cruda: beber mucho alcohol es un corto lapso, puede matar en pocas horas.
- Es bueno para combatir el frío: no, pues dilata los vasos sanguíneos de la piel, da sensación de calor, pero en realidad la temperatura baja al ponerse en contacto con el ambiente más frío.
- Quien toma solo se hace daño a sí mismo: no, afecta en promedio a cuatro personas más: madre, padre, esposa e hijos.
