Los antiinflamatorios son una clase de medicamentos diseñados para reducir la inflamación en el cuerpo, aliviar el dolor y mejorar la función en diversas condiciones médicas. Estos fármacos son ampliamente utilizados en el tratamiento de enfermedades inflamatorias, como la artritis, la bursitis, la tendinitis, la colitis ulcerosa y la enfermedad de Crohn, entre otras.
Existen dos grupos de estos medicamentos, los ya mencionados AINE y los antiinflamatorios esteroides denominados corticoides; en particular, los glucocorticoides, los más empleados son la dexametasona y la prednisona.
Características Principales:
- Acción Antiinflamatoria: La característica principal de los antiinflamatorios es su capacidad para reducir la inflamación en los tejidos afectados. Actúan inhibiendo la actividad de las enzimas ciclooxigenasas (COX), lo que disminuye la producción de prostaglandinas, mediadores químicos responsables de la respuesta inflamatoria.
- Alivio del Dolor: Los antiinflamatorios también poseen propiedades analgésicas, lo que significa que pueden aliviar el dolor asociado con la inflamación. Esto los convierte en una opción terapéutica efectiva para el tratamiento del dolor agudo y crónico.
- Reducción de la Fiebre: Algunos antiinflamatorios, como el ibuprofeno y el ácido acetilsalicílico (aspirina), tienen propiedades antipiréticas y pueden ayudar a reducir la fiebre al actuar sobre el centro regulador de la temperatura en el cerebro.
- Clasificación: Los antiinflamatorios se clasifican en dos categorías principales: los esteroides y los no esteroides (AINE). Los esteroides, como la prednisona, son similares a las hormonas corticosteroides producidas naturalmente por el cuerpo y tienen efectos antiinflamatorios potentes pero pueden tener efectos secundarios significativos con el uso prolongado. Los AINE, como el ibuprofeno, el naproxeno y el ácido acetilsalicílico, son medicamentos no esteroides que tienen propiedades antiinflamatorias, analgésicas y antipiréticas.
- Efectos Adversos: Aunque son efectivos, los antiinflamatorios pueden tener efectos adversos, especialmente cuando se usan en dosis altas o durante un período prolongado. Los efectos secundarios pueden incluir irritación gástrica, úlceras pépticas, sangrado gastrointestinal, daño renal, aumento del riesgo cardiovascular y reacciones alérgicas.
Por otra parte, se dispone de otros fármacos de nombre antireumatoides modificadores de la enfermedad, abreviados FARME; por ejemplo, el metotrexato, panicilamina, cloroquina, sulfadiazina y las sales de oro que modifican el sistema inmunológico y reducen la invalidez. Todos estos productos ejercen efectos terapéuticos y al mismo tiempo contienen acciones adversas; por ello, suelen ser manejados bajo vigilancia médica estricta, tanto clínica como el laboratorio.
