Debemos conocer que el grupo funcional de un éter es un átomo de oxigeno enlazada a dos radicales o grupos alquilo o arilo
Las letras R y R´ indican el mismo grupo o diferentes tipos de ellos:
En los siguientes ejemplos, los compuestos de la izquierda presentan un radical más que las cadenas de la derecha
Es importante mencionar que los alcoholes tienen una presencia importante en la naturaleza y en la industria, por ejemplo:
Metanol
-Es el alcohol más sencillo
-Se emplea como materia prima en la síntesis del ácido acético
-Se utiliza en la fabricación de adhesivos, fibras y plásticos diversos
-Se le conoce como alcohol de madera
-En ocasiones se adiciona a la gasolina para elevar su rendimiento
-Se puede utilizar puro en los motores de autos de carrera
-Es sumamente toxico, a tal grado que con solo ingerir una pequeña cantidad puede provocar ceguera o eventualmente la muerte
Debemos saber que los alcoholes de 1 a 4 carbonos son absolutamente solubles en agua, conforme la cadena de carbonos aumenta, la solubilidad comienza a decrecer hasta que prácticamente se vuelven insolubles en sustancias polares
También es necesario saber que los alcoholes de bajo peso molecular forman puentes de hidrógeno con el agua o consigo mismos, con esto se explica el por qué los puntos de ebullición y de fusión son tan variables
Los alcoholes se clasifican en:
