Al mismo tiempo, las ideas de la Ilustración resonaron en América del Norte, lo que llevó a las trece colonias británicas a iniciar una lucha por la independencia contra la corona británica en 1776, un evento que tuvo un enorme impacto intelectual y político en la vida de la Nueva España, especialmente entre los criollos.
Una de las razones que llevaron a la rebelión en América del Norte fue el descontento general de la gente con las políticas implementadas por el monarca británico Jorge III. Los bienes de consumo de los colonos norteamericanos afectaron directamente su bienestar económico, principalmente a través de los impuestos sobre productos como el té, la melaza y el vidrio.
También tuvo un impacto significativo el estallido de la Guerra de los Siete Años, que fue provocada por la rivalidad entre Francia y Gran Bretaña de 1756 a 1763 y en la que también participó España. Asimismo, fue la violencia en Boston Bridge la que propició el fortalecimiento de los ideales independentistas a raíz del aumento de los impuestos sobre el té y el llamado Congreso Continental en Filadelfia organizado por los colonos.
En la tercera de estas convenciones, los participantes rechazaron el control de la corona británica sobre el suelo americano, y en respuesta, declararon su libertad con la Declaración de Independencia dictada por Thomas Jefferson, basada en principios inspirados en el pensador de la Ilustración, entre ellos:
Esta diferencia condujo al establecimiento del ideal de independencia antes de que Dios creara a los hombres iguales y los dotara de derechos inalienables, la vida, la libertad y la búsqueda de la felicidad. Una nación soberana debe elegir a sus propios gobernantes que se aseguren de que se respeten y respeten los derechos humanos.
El gobierno deriva su poder del consentimiento de su gobernante, pero si desobedece la ley natural, ese poder puede ser derrocado y reemplazado por otro. Después de declarar la independencia, los rebeldes formaron el llamado Ejército Continental bajo el liderazgo de George Washington, que derrotó a los británicos en Yorktown en octubre de 1781 después de varios años de lucha.
La intervención de Francia y España en este conflicto, así como el apoyo de las colonias americanas, fue decisiva para la victoria de la independencia. En 1783, la corona británica reconoció la independencia de sus colonias norteamericanas al firmar el Tratado de Batas Blancas. Como punto de partida de esta nueva etapa de la historia, la nueva constitución nacional, promulgada en 1787, estableció un sistema de gobierno basado en una república federal, democrática y representativa, con el estado dividido en tres poderes (ejecutivo, legislativo y judicial). Nombre americano Estados Unidos de América.
